大明湖是济南三大名胜之一，位于老城区东北，曾名“莲子湖”、“西湖”，金代始称大明湖。明代重修城墙，大明湖遂成今日形貌。大明湖由城内众泉汇流而成，水质清冽，游鱼可见，平均水深2米左右。沿湖800余株垂柳环绕和40余亩白荷红莲，构成了“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的秀美画卷。济南八景中的“鹊华烟雨”、“汇波晚照”、“佛山倒影”、“明湖秋月”均可在大明湖上观赏。大明湖园内名胜遍布，计有一阁、二园、四祠、十亭，还有书画展览馆、碑刻展等人文景观。
　　大明湖新区于2009年扩建，免费开放。主要标志性景点有超然楼、曾堤、水云居等。其中，小东湖风格别具，为“新明湖”的重要景观，是护城河游船进入大明湖的必经之路

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